花旗参又名西洋参，这两个是同一个东西，而且作为濒危物种，价值非常高。

真正的西洋参应该是很少见的，因为出口的野生西洋参生于北美洲山野森林里，由采参客深入山林采掘所得，不管是西洋参的采挖还是出口都需经美国濒危植物保护组织的鉴证特许，成熟的野山西洋参均有十几年以上，二十多年老者较多，五十年以上者已是稀品。进口西洋参资源稀少，已濒于绝种。



西洋参全株无毛。根茎较人参短，根肉质，呈纺锤形，少有分技状。茎圆柱形，长约25厘米，有纵条纹，或略具棱。掌状5出复叶，通常3～4枚，轮生于茎项；小叶片膜质，广卵形至倒卵形，先端突尖，基部换形，边缘具粗锯齿。



在用西洋参炮制药材的时候，需要先将原药去芦，再用清水喷潮，覆盖湿布，润透，夏秋润2天，冬春润3天，取出切薄片，干燥或用时捣碎。



在选择西洋参的时候，以条匀、质硬、体轻、表面横纹紧密、气清香、味浓为佳。



西洋参的主要功效有补气养阴，清热生津。用于气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，消渴，口燥咽干。



西洋参虽然本来生长于北美，但是现今世界各国皆有栽培，我国也有引种，作为国内三宝之一，在选购的时候一定要认准上面介绍的特点，因为国内市场的假冒西洋参还是特别多得。