“圣诞节”是每年的12月25日,也就是基督教徒纪念耶稣诞生的日子。“平安夜”是每年的12月24日晚,是圣诞夜的意思,英语叫christmas eve(圣诞前夕,圣诞前夜),那么圣诞节与平安夜的由来是什么呢?
“圣诞节”的由来:12月25日原来是波斯太阳神(即光明之神)密特拉(Mithra)的诞辰,是一个异教徒节日,同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历书的冬至节,崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望,万物复苏的开始。可能由于这个原因,罗马教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来,虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节,
“平安夜”的由来:圣诞节前夕也就是俗说的平安夜,也就是耶稣诞生的那一晚,一在旷野看守羊群的牧羊人,突然听见有声音自天上传来,向他们报耶稣降生的好消息。根据圣经记载,耶稣来是要作世人的王,因此天使便透过这些牧羊人把消息传给更多的人知道。
后来人们就效仿天使,在平安夜的晚上到处报人传讲耶稣降生的消息,直到今日,报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个节目。