傣族泼水节又名“浴佛节”,是西双版纳最隆重的传统节日之一,也是云南少数民族节日中影响面最大,参加人数最多的节日,距今已有700年的历史,其内容包括民俗活动、艺术表演、经贸交流等类别,具体节日活动有泼水、赶摆、赛龙舟、浴佛、诵经、章哈演唱和孔雀舞、白象舞表演等。
浴佛
清早人们会采鲜花绿叶到佛寺供奉,并担来清水“浴佛”,为佛像洗尘,祈求神灵保佑人们在新的一年里身体健康。
泼水
青年男女用各种各样的容器盛水,拿着采集的花叶沾水,开始互相泼水,水花在空中盛开,象征着吉祥、幸福、健康。青年手里明亮晶莹的水珠,还象征着甜蜜的爱情。
丢包
泼水节也是未婚青年男女们寻觅爱情、栽培幸福的美好时节。泼水节期间,傣族未婚青年男女喜欢做“丢包”游戏。姑娘盛装打扮,打着花伞,提着用花布精心制作花包,来到“包场”,丢包时,在绿草如茵的草坪上男女各站一排,先由傣族姑娘将包掷给小伙子,小伙子再掷给姑娘,并借此传递感情。
赶摆
赶摆是泼水节的主要项目之一。赶摆场一般设在江河岸边平阔之处或田坝中央,场边置高升架,有专门用来燃火花和放火飞灯的场地。身着节日盛装的各民族群众从四面八方汇聚于此,人山人海,锣鼓喧天。人们听章哈演唱,观赏民间艺人表演的孔雀舞、象脚鼓舞、蝴蝶舞、白象舞、马鹿舞和刀舞、拳舞等,和着鼓点节奏同跳“依拉咴”舞。
赛龙舟
赛龙舟是泼水节最精彩的项目之一,常常在泼水节的"麦帕雅晚玛"(第三天)举行。穿着节日盛装的群众欢聚在澜沧江畔、瑞丽江边,观看龙舟竞渡。
放高升
高升是傣族人民自制的一种烟火,将竹竿底部填以火药和其它配料,置于竹子搭成的高升架上,接上引线,常在夜晚燃放。放高升是泼水节的又一项保留节目。