王牌飞行员(王牌飞行员系统)
王牌飞行员,是指那些技术特别过硬、作风优良,总是在空战中击落最多敌机的优秀飞行员。有人统计过,二战时期,大约有三分之一的战斗机是集中被各路王牌飞行员击落的,这些顶尖的飞行高手们在战场上的效率堪比收割机。不过,什么样的条件才能被称为&qu百思特网ot;王牌"飞行员呢?答案是:击落5架敌机!这是成为王牌飞行员的最低标准。不过,这标准又是怎么来的呢?
提到王牌飞行员的最低标准,就不得不提到一个人——法国人罗兰加罗斯。罗兰加罗斯生于1888年10月6日,正是他最终标注了"王牌"飞行员的标准,而罗兰加罗斯也是历史上第一个被称为"王牌"的飞行员。实际上,虽然"王牌"的标准是按照他的战绩制定的,但罗兰加罗斯自己其实并不能算是真正的王牌飞行员,因为他的真正战绩是击落3架敌机,并迫使另外2架敌机迫降(击落数不足5架)。但是,正是由于他大胆的开创性想法,将空战引向了正规化的发展方向,特别是他开创的飞机前置机枪火力的设想,至今依然是各国战斗机的基本配置模式。
受技术和经验的限制,早期的飞行事业充满了危险性,只有勇敢的人才敢于尝试这一危险的领域。罗兰加罗斯则从小就不是一个安分守己的人,他热衷于各种冒险事业,自然也包括飞行。1911年9月4日,他驾驶一架桑德斯戴蒙式飞机创造了3910米的飞行高度记录。12月11日又飞到了5610米,他还经常参加竞速和竞远比赛,并第一个飞跃了地中海。1914年一战爆发后,加罗斯毅然加入了当时刚刚组建不久的法国空军,成为一名战斗机飞行员。
飞机是美国人莱特兄弟在1903年才刚刚发明的&qu百思特网ot;新玩意",到1914年时,飞机的发展史也不过10多年时间,这时候的飞机还非常原始,由于各国当时装备的飞机都采用活塞式发动机,因此在机头前方有巨大的螺旋桨,这种模式一直延续到1945年喷气式战斗机出现为止。而在一战时期,由于技术还比较原始,所以,各国飞机设计师虽然知道架设向正前方的机枪是最优设计,但是由于飞机正前方的机头安装有用于飞机飞行的发动机和螺旋桨,如果机枪或者机炮架设在飞机机头,在射击时很容易击中高速旋转的螺旋桨,导致还没有击落敌机,而先把自己打下来。
所以,在一战早期,很多飞机都采用双座布局:前座的飞行员负责操作飞机,而后座布置一名机枪手,操作一挺或者多挺向着两侧和后方射击的机枪,用来进行空战。而且一战时期的战斗机,很多采用木质甚至是帆布蒙皮,所以只要不是击中要害,飞机同样可以飞行,并不会受很大影响。因此,在一战早期的空战,大多数时候,并不是飞机之间相互咬尾,而是相互寻找机会,攻击敌方的机头,因为机头是当时所有战斗机最重要的要害部位。
面对这种情况,加罗斯开创性的在自己座机的螺旋桨叶片上加装了一对金属的挡板,因为当时加罗斯的座机使用的螺旋桨是木质桨叶,加装金属挡板后,一旦子弹击中螺旋桨,则会被金属挡板弹开,这样可以确保螺旋桨的安全,同时保证加罗斯的飞机可以向正前方射击。1915年4月1日,加罗斯驾驶着加装偏导板的"莫拉纳索尔尼埃L"型飞机起飞,执行侦察德军的任务。很快一架德军战斗机也出现在天空中,当时的德国飞行员看到加罗斯的飞机是单人单座飞机,就放松了警惕,认为加罗斯的飞机没有后座的射手和机枪,自己可以放心大胆的和他周旋一下。但是在两架飞机逐渐接近,并且就在德国飞行员打算侧身调用机尾的机枪对加罗斯进行攻击时,加罗斯的飞机机头突然吐出一串火舌,可怜的德国飞行员还没明白是怎么回事,加罗斯的机枪子弹就已经射穿了他的头颅。
正是靠着这样一件可以单座驾驶、向前射击的"秘密武器",加罗斯很快就取得了击落3架德机,并迫使2架德机迫降的战果。为此,法国方面欢欣鼓舞,法国的记者专门发明了一个词"Ace"用来形容加罗斯的战绩,而这个词意思是扑克牌中的"王"在法语中的说法,翻译成中文,就是我们常说的"王牌"。由此,"王牌"飞行员这一形容词,就正式固定下来,而最初享有这一声誉的,正是罗兰加罗斯。
不过,加罗斯的好运气并没有维持太久,就在1915年4月18日,加罗斯的飞机因为被德军地面炮火击中而导致发动机空中停车,而他本人也落在了战线的德国一侧。最终加罗斯连人带飞机一起,被德军俘虏。随后,一位叫安东尼福克的荷兰工程师在研究了加罗斯飞机的设计后,研制出一种全新的射击控制装置。
该装置主要依靠一个和螺旋桨同轴的凸轮来控制机枪的枪机:当螺旋桨转动到机枪枪口位置时,凸轮的突起部分正好可以隔开枪机,这样机枪就停止射击;而当螺旋桨在其他位置时,机枪枪机复位,从而可以确保机枪正常射击。这样就有效避免了机枪击中螺旋桨导致飞机坠毁的问题。
当时的德国空军迅速将福克的设计应用在其研制的战斗机上,由此开始,德国的战斗机率先可以正常向前射击,由此空战的战术开始出现了巨大的变化,现代空战中所用的各种机动动作,开始逐渐出现,并成为各国飞行员必须学习的基本战术。而同时在那一时期,由于福克式战斗机的优越性能,德国空军一度打得西方盟军根本抬不起头,在一战后,很多战史学者将那段时间称之为"福克式的灾难"。
那位被称为第一位"王牌"的飞行员加罗斯,在被俘3年后于1918年2月份逃出战俘营,回到法国,并重新加入法国空军,但是这位人类历史上第一位王牌的好运气似乎在1915年的4月就全部用完了。1918年10月5日,加罗斯在执行任务时,飞机再次被击中,而他本人也以身殉国。
尽管加罗斯的结局并不完美,甚至战绩和后世的飞行员们相比也实在算不得什么,即使在一战时期,德国著名空战王牌"红男爵"曼弗雷德冯里希特霍芬曾经有多达80架的击落记录。但是任何人都不能否认,Ace这个词,自加罗斯开始,才真正和王牌飞行员结缘,而对后世所有人而言,击落5架敌机,是最低的&百思特网quot;王牌"标准。2012年6月,法国政府还为加罗斯专门推出了10欧元面值的纪念币,以纪念这位人类飞行历史上最早的王牌飞行员。