不速之客的速是什么意思（“不速之客”中的“速”字到底怎么解？）

“不速之客”是个常见常用成语，理解它的关键是“速”字。“速”为“邀请”之意，则整个成语指没有邀请而来的客人，也就不言而喻了。

（来自网络）

这个本不成问题，包括《现代汉语词典》在内的一般工具书和网上，只要是收录了这个成语的，都把“速”字解为“邀请”。不过，这也确实让人觉得不可思议：“速”字怎么可能会是“邀请”之义？二者间八竿子都打不着的呀，望文生义，典型的望文生义！

这不，有个叫“随手谈诗”的条友，在“成语‘不速之客’中的‘客’怎么解”的悟空问答下面，就洋洋洒洒，撰文对这个问题作了一番研究，指出“速”字为“滞留”之义，并非“邀请”。（不赘述，见后文链接）

文中引用《说文解字》对“速”字的解释作分析，得出以下结论：

让人摸不着头脑的是，“速”与“慢”相对，怎么就引申出了“慢（滞留）”的意思了呢？这么牵强附会的解释是不能让人信服的。《说文解字》作为工具书，它通篇析字形，释字义，并不梳理字义的演变过程。这里引用《说文解字》对“速”字的解释来得出“引申为‘慢（滞留）’”的结论，明显具有臆想成分，思维上是不缜密的，逻辑上是不连贯的，态度上是不严谨的。

这里，我们仅以《汉字源流字典》为例来看看“速”字到底该怎么解。当然，不能说《汉字源流字典》的解释就是权威，只是为了说明缺乏逻辑连贯性的牵强附会之说不足为据，如此而已。

和《说文解字》一样，《汉字源流字典》对“速”字也是通过析字形来解释的，一共收录了该字四个义项：

①迅疾，百思特网快；

②使快来，招致；

③邀请；

④速度。

（来自网络）

义项①和《说文解字》的解释其实是相同的，二者析字大同小异。从这方面来看，该字的本义为“快”大概不会有什么疑义，也不会有什么异议。

义项②挺有意思。由于在义项①的基础上引申的跨度似乎太大，有突兀之感：“快”怎么就“使快来”了？怎么就“招致”了？其实，就“使快来”来说，只要是读过初中的都不难理解——形容词使动用法呀，词类活用不是文言常识吗？那解为“使快来”（使……快来）不是很好理解吗？再往下引申一点点，从使动解为动词“招致”不就顺理成章了？“招致”什么意思？这里的“招”就是“致”，“致”就是“招”，二者同义互见，都是我们日常口语中“叫”的意思，准确地说就是“叫……来”。

看看，义项③不就引申出来了？还有比从“叫……来”引申出“邀请”的意思更具有逻辑性上的连贯性的吗？

到这里，义项④自然也不用多说了。义项②是将形容词使动化引申而来，从而产生新的字义；义项④是将形容词名百思特网词化引申而来，从而产生新的字义。它们都是运用了词类活用来引申出新字义的。

顺便说下词类活用。其实，文言中的词类活用现象极为普遍，只是对学生来说不容易掌握，更不容易想到灵活运用而已。这里，举个现代人继承并成功运用词类活用的例子。歌手苏芮唱过一首叫《牵手》的歌，歌词里有这么几句：

是不是有一种耳目一新、心驰神摇的感觉？那不是歌，是诗意盎然的诗呵，多美！百思特网创造出如此清新脱俗的诗意，正是借鉴了文言中枯燥又普遍得让人生厌的词类活用手法。看，让词性一变，整个句子都熠熠生辉，立马鲜活起来了。简直是点铁成金，神乎其技！

词类活用，原来精妙如此，古人借以引申字义也就丝毫不足为怪了。

回到“速”字上来。对《汉字源流字典》中“速”字的四个义项稍作梳理就可看出，其从本义出发，由近及远，一步一步引申出新字义的思路是非常清晰的，是有章可循的：

结论：成语“不速之客”中的“速”字解为“邀请”之意，合情合理，有依有据；解为“慢（滞留）”则牵强附会，无章可循。

胡适先生说，研究问题要“大胆的假设”，但不要忘了，它后面还有一句“小心的求证”，否则误人误己。